燃料酒精的發展現狀和研究趨勢
燃料乙醇包括變性無水乙醇和含水乙醇。所謂變性無水乙醇是指對體積分數為95%左右的乙醇進一步脫水，再加上體積分數為5%的變性劑(一般為無鉛汽油或無鉛的烴類)，使之成為水分含量小于0.8%、且不可食用的變性無水乙醇，它與汽油按一定比例混合，可作為車用燃料；而含水乙醇是純度為93.2%±0.6%的乙醇，能直接作為車用燃料。
目前，乙醇已不單是一種優良燃料，它已經成為一種優良的燃油品質改善劑被廣泛使用，作為一種新型的、可再生的清潔能源而越來越受到世人的重視。燃料乙醇既是一種清潔能源，又是一種良好的汽油增氧劑和辛烷值調和組分，用以代替四乙基鉛、甲基叔丁基醚(mtbe)和乙基叔丁基醚(etbe)。將乙醇調入汽油中，對降低汽車尾氣中的一氧化碳和烴基類化合物的含量很有效，可以起到凈化空氣的效果；同時，燃料乙醇是一種生物轉化的太陽能，燃燒后本質上不會增加空氣中二氧化碳的含量，不會增加溫室效應，是一種取之不盡、用之不竭的可再生資源。在汽油中加入一定比例的乙醇作燃料，能節約石油、凈化空氣，轉化多余的糧食，為人類社會的可持續發展提供一條簡單有效的途徑。
一、國外燃料乙醇銷售和使用情況
1、美國玉米生產燃料乙醇產業鏈成熟
美國燃料乙醇開發和使用時間較早，早在1930年，美國在加州首次銷售乙醇汽油。1973年的世界石油危機中，巴西、美國率先推行“汽油醇計劃”，自此美國燃料乙醇產業加速發展。年產量突破10億加侖用了10年時間（1984-1993年），突破20億加侖也用了10年時間（1993-2002年），而由20億至30億加侖僅僅用了2年時間（2002-2004年）。根據美國能源部的計劃，到2025年可再生物質生產的生物燃料將代替從中東進口的石油的75%，到2030年將用生物燃料代替現在汽油使用量的30%，屆時將需要燃料乙醇600億加侖，即約1.8億噸。
目前，美國燃料乙醇生產量約占世界產量的33%。近年來生產使用情況及預測如下表所示。
美國燃料乙醇使用情況及預測
年份 使用量/（億加侖） 使用量/萬噸
2000 16 484
2003 28.1 850
2004 34 1027
2017 40 1211
2017 56 1514
2017 60 1800
2012 75 2271
2020 100 3000
資料來源：美國能源部
美國生產燃料乙醇的主要原料是玉米，基本90%以上的燃料乙醇企業建在玉米地里。生產工藝主要是全粒法（干法）階梯式連續發酵，其副產物干酒槽顆粒飼料（ddgs）可做牛的飼料。另外，有企業用溶劑將ddgs中所含油脂萃取出來，進一步制成生物柴油和甘油，也有企業將初餾塔釜底液進一步處理后，經復合纖維素酶酶解其中的纖維和半纖維素，分離后殘渣加工成蛋白飼料，酶解液進一步發酶制醋酸。醋酸可直接銷售，也可與乙醇生成醋酸乙酯，再氫解為乙醇，在這一系列反應中，葡萄糖將全部轉化為乙醇，而無co2析出，因此原料利用率大為提高。目前美國生產燃料乙醇的成本在0.33美元/升。
美國推廣燃料乙醇取得的明顯成效中可以有所借鑒：一是政府的立法行為起到了實質性的推動作用；二是實行燃料乙醇與其他深加工產品聯產的方式，企業可以根據市場行情進行產出結構調整和品種調劑，從而做到平衡生產，實現生產裝置的穩定運行，經濟效益比較突出；三是燃料乙醇生產企業多數坐落在原料主產區，且產品深加工的資源和市場十分配套，美國的燃料乙醇企業建在玉米地里，能夠實現產品就地加工；四是農業生產實現了機械化，生產燃料乙醇的原料成本較低，同時，燃料乙醇產業的快速擴張又刺激了農業生產的迅猛發展，燃料乙醇企業和農民的收入一并得到了提高，實現了良性循環。
2、巴西推廣燃料乙醇使用最為成功
巴西是世界上推廣燃料乙醇最成功的國家，2017年，燃料乙醇占全國總能源消費量的76.41%，而在美國該比例為3.91%，泰國為1.88%，歐盟為1.19%，其它國家該比例均不足1%。08/09榨季巴西乙醇產量分別為251億升，預計09/10、10/11榨季乙醇產量將達258億升和297.7億升。巴西生產的甘蔗乙醇不僅在自己國家使用，也出口到其它地區，2017年巴西出口甘蔗乙醇30億升，占全世界甘蔗乙醇出口量的70%，其中58.9%是銷往美國，11.5%銷往荷蘭，其余銷往日本、瑞典等地。巴西農業部長羅伯托羅德里格斯宣布，到2017年，巴西計劃將乙醇燃料的年產量擴大到350億升，其中約100億升將用于出口。
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